はじめまして！
デイルズ 美恵子です。
日本語ペラペラのイギリス人夫と１０歳と７歳の娘で、北東イングランドの田舎に住んでいます。
現在は毎週土曜日、日本語補習授業校で国語を教えています。
いつまでも若い新人の気でいましたが、もう１１年も補習校で講師をしているので、完全にお局です。
しかし、子供達には大人気の先生です。（自分で言うなw）
そして、日本語に楽しく触れることを通して、海外に住むお子ちゃまとママ＆パパを笑顔にする場所『にこにこ会』（オンライン）を運営しています。
2012年から2019年8月まで
イギリスのニューカッスルで、日本人プレイグループ『にこにこ会』の先生をやっていました。
『にこにこ会』では日本の童謡や手遊び、リトミック、季節の工作、絵本の読み聞かせなどを通して、子供達に少しでも日本語に触れてもらう機会を作っていました。
『にこにこ会』との出会い
日本では、子供英会話講師として教室を運営していましたが、夫が大学に戻りたいと突然言い出し、大好きだった仕事を辞め、あれよあれよとイギリスに移住しました。
長女を妊娠するまでは、日本人の知り合いもいなければ、友達もいない。
仕事もなく、自由に使えるお金もない。
もちろん車もない。
そして、夫の両親と同居で自分のスペースもない。
今の私を知っている人からすると、全く想像つかないとは思いますが、完全に自分の存在価値を見失い、「日本に帰りたい。」とよくメソメソ泣いていました。
さすがに泣いてばかりはいられないので、英会話教室に通うことになると、そこで出会った中国人に「日本人たくさん知っている！」と駐在で来ている奥様たちを紹介してもらいました。
ちょうど長女を妊娠したばかりだったので、その方々から赤ちゃんがいるママ達を紹介してもらい、当時小規模でお家でやっていた『にこにこ会』に参加するようになりました。
『にこにこ会』に参加するようになって
子供に日本語に触れさせることができることも嬉しかったのですが、そこで出会ったママ友に、イギリスの生活情報や子育て情報などいろいろ教えてもらえることが、なによりも１番嬉しかったです。
「日本語で話せる」「日本語で相談できる」ということだけで、私のストレスはすごくすごく小さくなり、隔週の『にこにこ会』がイギリス生活での楽しみの１つになりました。
そして、子供達が大きくなってきたことを機に、会場を借りて『にこにこ会』を新たにスタート!
出てくる出てくる、日本人のお子ちゃまとママとパパ。
国際結婚、駐在、大学教授、大学研究者、、、様々な理由でイギリスに住んでいる、ご家族がたくさん集まりました。１時間以上かけて通ってくれる方もたくさんいました。１番多い時には、３０人以上の子供達が集まっていたと思います。
参加していたママやパパは、もちろん「日本語の歌や日本の行事を、お子ちゃまに知ってもらいたい。」という気持ちもあったとは思いますが、
１番の目的は私と同じように『にこにこ会』に来ていたママやパパとの交流だったと思います。
Mieko
１号
美恵子
２号
美恵子
0号
美恵子
私はこの『にこにこ会』でたくさんの素敵な人たちと出会い、どんなに救われ、そして笑顔になれたことか！
１号と２号
美恵子
そして私みたいに、『にこにこ会』に来るだけで、笑顔になっているママやパパがどんなにたくさんいたことか！
フーン、フーン言ってるしね。（小声）コソコソコソ、、、
０号
しかし、こんな大好きな私の心の安らぎの場だったのですが、次女の学校が始まると同時に、お迎えの時間の関係で先生を続けることは難しく、７年間続けた『にこにこ会』を、卒業しました。
そして2020年3月イギリスはロックダウンになります
学校閉鎖。
厳しい外出制限。
ホームスクーリング。
夫が在宅勤務でずっといる。（笑）
子供達に教えることが得意な私ですが、我が子の勉強を２人分、毎日毎日見るのは本当に辛かったです。
そして、朝昼晩とずっと、すっとご飯を作っている感覚。
その合間に家事をしたり、仕事をしたり。
ストレスがどんどんどんどん溜まっていきました。
そこで私を救ってくれたのは、オンラインでの人との繋がりでした。
ママ友とオンライ飲み会をしたり、オンライン勉強会に参加したり、時には補習校の会議で同僚と打ち合わせしたりするだけで、すごくすごく気持ちが楽になり、充実した気持ちさえ生まれました。
そして、次女の日本語オンラインレッスンに参加して思ったんです。
私の方がもっと楽しくできるぞ。
しかも、、、
レッスンだけじゃなく、ママやパパの交流の場もある、
『にこにこ会』のオンライン版をやる！！
私は、自分には何ができるんだろうと、ずっとずっと悩んできました。
子供に教えることが好き。
人と話すことが好き。
そして、自分が笑顔でいれること、私の周りにいる人の笑顔が好き。
『誰かの笑顔が、誰かを笑顔にする』
そんな場所を作りたいと、このロックダウン中で確信が持てたのです！
もしかしたら、「今笑えないよ。」っていう方もいるかもしれません。
私の笑顔や他の方の笑顔が眩しすぎる方もいるかもしれません。
でも、大丈夫！
私も色々あったし、そんな時もありまた。
（noteコラムで少し綴っています。お時間がある時に読んでみてださい。）
けれども、私が助けられた『にこにこ会』を知ってほしい。
お子ちゃまが日本語に触れることを通して、同じ境遇の方達と出会い、笑顔になれるきっかけを作ってほしい。
今笑顔のあなたは、周りの人を笑顔にしていってほしい。
そんな場所『にこにこ会』を、みなさんと作り上げていきたいと考えています。
一緒に笑顔で集まれる場所『にこにこ会』に参加してみませんか。
みなさんとお子ちゃまと笑顔で繋がれることを、すごくすごく楽しみにしています！
『にこにこ会』詳細はこちらから
美恵子
と思った、そこのあなた！大丈夫です！
『にこにこ会』は、夜には『スナック美恵子』に変わります。
お酒好き、話すの好き、みんなが大好きの『美恵子ママ』が笑顔でお迎えいたします！
お子さんがいらっしゃらない方も、いる方も、夜は『スナック美恵子』で、笑顔で繋がれると嬉しいです！
『スナック美恵子』の詳細はこちらから